Agricultor orgânico desafia representantes de empresas de pesticidas em conferência de agricultura regenerativa

Apr 21, 2023

Como fuzileiro naval no Iraque fazendo contrainsurgência, Ryan Erisman aprendeu a trabalhar em um ambiente hostil. Agora um agricultor orgânico, Erisman não teve nenhum problema em desafiar um oponente diferente - representantes da empresa de pesticidas - sobre a necessidade de seus produtos na Cúpula de Sistemas Alimentares e Agricultura Regenerativa.

Durante um segmento de perguntas e respostas da sessão do painel, "Transformando e inovando seu modelo de negócios", Erisman, proprietário da Odyssey Farm, perguntou aos representantes da Syngenta, BASF e Yara North America: "Você acha que as fazendas podem ser regenerativas por não está comprando nada do que você vende?"

Chad Asmus, estrategista de produtos agrícolas sustentáveis ​​da BASF, disse: "Provavelmente não, a proteção de cultivos e a biotecnologia têm um impacto positivo na implementação de práticas regenerativas em escala."

Asmus disse que não usar insumos é possível, mas é difícil quando se cultiva em grande escala.

Bryan Ulmer, líder técnico global da cadeia de valor da Syngenta, disse: "Mudar para regenerativo não é preto no branco. Para manter e melhorar a produtividade, insumos serão necessários."

Ulmer disse que sua empresa está investindo em insumos biológicos para o manejo de pragas. "Estamos nos movendo na direção certa", disse ele.

"A transição para a agricultura regenerativa levará tempo e etapas. Talvez você não precise de nós, mas nosso modelo de negócios está evoluindo", disse Debbie Watts, vice-presidente de inovação e desenvolvimento de mercado da Yara North America, fornecedora de fertilizantes sintéticos. Ela reconheceu que era uma "ótima pergunta".

Erisman, que também serviu como fuzileiro naval no Iraque, respondeu dizendo que a fazenda orgânica de sua família é bem-sucedida há 30 anos sem usar nenhum insumo.

A sessão do painel foi uma das muitas sessões educacionais apresentadas durante os dois dias de Agricultura Regenerativa e Cúpula de Sistemas Alimentares dos EUA, realizada em Chicago em março.

Antes da troca, os representantes das empresas de insumos discutiram a necessidade de reduzir o uso de insumos sintéticos.

Ulmer discutiu a importância de usar o manejo integrado de pragas, uma abordagem mais ecológica que integra práticas químicas e não químicas para controlar pragas.

"Não podemos confiar muito em uma tecnologia", disse ele. "É do melhor interesse adotar uma abordagem integrada, necessária para uma abordagem de sustentabilidade de longo prazo."

Asmus discutiu a importância de diversificar a produção com rotação de culturas para quebrar os ciclos de pragas. Ele disse que sua empresa pesquisou os agricultores sobre o que eles queriam para alcançar a sustentabilidade. "Eles querem produtos que impulsionam a agricultura regenerativa. Quais são os produtos que constroem a saúde do solo?" ele disse.

"Claramente, essa abordagem precisa ser ajustada. Enviar fertilizantes ao redor do mundo não é sustentável", disse Watts. Ela também disse que deveria haver maneiras de incentivar os produtores a alcançar outros resultados além do rendimento e da qualidade.

Asmus disse que o foco da agricultura convencional no rendimento "teve alguns bons impactos, mas teve um custo de degeneração da terra. Agora, está de volta à regeneração".

A moderadora do painel, Betsy Hickman, diretora de crescimento e iniciativas estratégicas, Anthesis, agradeceu aos palestrantes por terem comparecido à conferência, embora, como ela disse, "vocês não sejam as pessoas mais populares na sala".

Autor:Ken Roseboro.© direitos autoraisRelatório orgânico e não-transgênico, maio/junho de 2023

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